WORKS.仕事を知る

クリナップは、「ステンレス」や「アクリル系人工大理石」などの素材に注目し、水回りの製品の価値を高める新技術開発に長年取り組んできました。ステンレスにセラミック系の親水性特殊コーティングを施して汚れ落ちを強化した「美コート」は、その一例です。長年の研究により、「水拭きでも油が取れやすい」「頑丈で水や熱に強く、錆びにくい」など、独自の付加価値をつける加工技術を多数有しています。

研究所は、これら当社のコア技術に関する研究を担う部門です。在籍メンバーが、それぞれ複数のテーマをもって研究に取り組んでいます。

研究職は、さまざまな商品に生かせる技術を研究・開発します。どのテーマも基礎研究から応用研究、実用化研究と段階を追って、研究活動をしています。
研究所には、化学系や機械系、電気・電子系、さらには建築系など、大学でさまざまな学問を学んできたメンバーが揃っています。一つのテーマを複数のメンバーで担当するため、多種多様なバックグラウンドを持つメンバーとディスカッションをすることができます。もちろん、自分が担当しないテーマについて、意見を求められることもあります。このようなディスカッションは非常に刺激的で、研究職の面白さの一つだと感じています。

また、ものづくりのプロセスにおいて、研究職は最上流に位置します。エンドユーザーと接する機会は多くはありませんが、それでも私たち研究職は「お客さま目線」を忘れません。企業理念に「家族の笑顔を創ります」に掲げていることからもわかるように、研究職をはじめすべての社員が「お客さまにとってより良い商品」について考え、それをカタチにしていくことを使命としています。

1995年、阪神・淡路大震災が発生。当時、受験生だった私は、「災害に強い建物について研究したい」という思いを抱いて建築学科に進学しました。やがて、建築に関わる授業を履修するうちに「住み心地」や「室内の環境」に興味を抱くようになり、室内の空気環境について研究しました。「大学で学んだ空調に関する知識を生かして、より快適なキッチンやバスルームを提供できたら」と願い、水回りの専業メーカーであるクリナップに入社しました。

入社から20年以上が経ちますが、「ものづくり」を担うやりがいは今も昔も変わりありません。自分が携わった技術が採用され、最終製品となって市場に出ていくときは、大きな達成感がありますし、そのたびに「生涯、ものづくりに携わっていこう」と決意を新たにします。