キッチンと暮らしのまん中で輝く人
教室ストーリー
人生を変えたFingerFoodとの出会い
空間をコーディネートする
広く自然にあふれた日本庭園と、それを望むサンルーム。
「非日常を楽しむ」がコンセプトの西中山先生が主宰される“庭のサロン”は、そのコンセプト通り、日々の喧騒を忘れ、ほっと一息つける極上の場所。
気候の良い時期には庭でのティータイムも叶い、四季折々を間近に楽しむことができます。
そんな素敵な空間で学ぶことができるのは、「空間のコーディネート」。
生徒さんがお家で簡単にパーティが出来るよう、“空間をコーディネートしたおもてなし”を生徒さんにお伝えしています。
素敵なお庭とテーブルで非日常を楽しんで
西中山先生が“おもてなし”レッスンを始めるようになったきっかけは、ご自身の大病からでした。
「45歳の頃、膵癌になってしまったんです。少し特殊な癌で、一度の手術ではうまく回復せず、結果的に1年半の入院となりました。食事も摂れなくて、退院後も本当に少しずつしか食すことができず…。1食分を何回にも分けて食べる、そんな日々が何年も続いたんです。」
そんな時に奇跡の出会いを果たします。それがおもてなし料理の定番“フィンガーフード”。
「お友達に“おもてなしのお教室があるから行こうよ”と誘われて、楽しそうだなと思って一緒に行ったんです。そこで出していただいた一口サイズの様々なお料理。可愛くて、私でも食べることが出来て、感動しました。こんなお料理を作りたい、と思ったんです。」
フィンガーフードと出会ったことで、人生の転機が訪れた先生。
その後認定講座を受け、先生自身も教える立場の講師としてスタートしていきます。
「私は、結婚したら家に入るもの・自分のやりたいことは仕舞い込むものだと思い込んでいたんです。でも、大きな病気になって、我慢するのではなく、生きているうちに色んなことをたくさんやりたい！と思えるようになって、新しい世界に飛び込むことが出来ました。」
その後、アフタヌーンティーとも出会い、「アフタヌーンティーも楽しいな」とティーインストラクターの資格も取得。今では大人気レッスンの１つとなっています。
楽しくコツを学べるように
空間のコーディネートを主軸とした西中山先生のレッスンは、“楽しい”気持ちをなにより大切にしています。
「アフタヌーンティーをはじめ、“おもてなし”の組み立て方は、実際にやってみないと分からないことが多いです。お料理はデモンストレーション形式で進め、生徒さんには組み立てを主に実践して頂いています。」
高さの出し方、並べ方、お客様への魅せ方…
その一つ一つが、気づけるようで気づけない、繊細な作業であることも多い“おもてなし”。
「ちょっとピックを刺すだけで、一気に華やかなお料理に変身したりします。そういう、ご自宅でも実践できる、簡単なちょっとした“コツ”を、生徒さんには大切にお伝えしています。」
FingerFoodの調理は、基本的にデモンストレーションで進んで行きます。
生徒さんがご自宅ですぐに実践できる、難しすぎることのないオシャレなフードたち。
熱心な生徒さんからは質問が飛び交い、西中山先生が優しく丁寧にお伝えしており、癒しの中にもしっかりと学びもある非常に有意義な時間となっています。
おもてなしのこと、フードのこと、魅せ方のちょっとしたコツ、テーブル“テーマ”のこと…
どれも次回お客様をまねいた際にすぐに実践できることばかり。
ひとつ知るとどんどん次も真似したくなる、そんな魔法が“庭のサロン”にはあります。
明日から使える学びばかり
笑顔いっぱいの優しい雰囲気で進んで行くレッスンは、まさに非日常な時間。
「ミモザのアフタヌーンティー」をテーマに沿えた今回は、全体がイエローとグリーンに包まれ、春の訪れを心待ちにするわくわくした心が感じられるセッティングです。
四季が感じられる空間は、どんな来客にも喜ばれそうで、さすがの一言。
アフタヌーンティーは食べる順番やスコーンの割り方など、ちょっとしたマナーを知っているだけで何百倍も楽しめるもの。そんなちょっとしたマナーも、先生のレッスンでは学ぶことができます。
「レッスン後の試食タイムも、生徒さんが楽しみにしてくれている時間です。テーブルをセッティングして、ノンアルコールのスパークリングで乾杯。そんな癒しのご自愛時間も、生徒さんに楽しんでいただきたいなと思っています。」
西中山先生のおうちやお庭が醸し出す癒しの空間に、楽しく学びのあるレッスンは、自分自身を大切にするためにも定期的に通いたくなるようなお教室です。日常の喧騒から離れたひと時で、生徒さんの心が癒される…西中山先生の優しい心がたくさん詰まったレッスンでした。
次回は西中山先生の素顔に迫っていきます。
ディレクション：株式会社COOK ART
インタビュー：太田
撮影： 浅香智子
